Es cada vez más 
evidente la creciente presión sobre los recursos naturales y en especial del agua, elemento vital y factor indispensable para el desarrollo de la agricultura, la industria, la conservación de la naturaleza y otros usos que compiten por su acceso. Existe la tendencia de un incremento en la demanda de agua para diferentes usos, pero la oferta no cambia o incluso disminuye por efectos de la contaminación.
La Gestión Integral de los Recursos Hídricos (GIRH) busca democratizar y descentralizar la gestión del agua con amplia participación de distintos grupos de interés en la toma de decisiones, para garantizar un crecimiento económico con equidad social y compromiso de garantizar los recursos naturales para las generaciones futuras.
Los principales retos de la GIRH son asegurar el acceso para el consumo humano, producir alimentos, reducir la contaminación, proteger los ecosistemas; gestionar la variabilidad climática, crear conciencia en la población y asegurar la colaboración entre los diferentes sectores de uso del agua.
El documento presenta de manera ágil y sencilla la síntesis de las exposiciones, debate y conclusiones organizados en tres partes sobre los que se estructuró el taller: una primera parte de desarrollo conceptual, una segunda parte sobre aspectos metodológicos e instrumentales para orientar procesos de negociación en situaciones donde existen conflictos o competencias por el agua y una tercera parte de socialización de experiencias y estudios de casos sobre los problemas asociados a la GIRH de Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Zimbabwe.
